À Vitry, Elsa Olaizola fait parler les héritages

Romancière installée à Vitry-sur-Seine depuis 2021, Elsa Olaizola publie en 2026 L’héritage de Soledad chez JC Lattès. Le roman prend la forme d’un road trip aux États-Unis, mais son vrai territoire est plus intime : la famille, ce qu’elle transmet, ce qu’elle tait et ce qu’un enfant tente de comprendre.

L’autrice y suit Emiliano, adolescent en décalage avec les modèles masculins attendus, lancé sur les traces de sa mère, Soledad, figure de guerrillera mexicaine née, selon Elsa Olaizola, d’une image très nette surgie dans son esprit.

Un roman nourri par un voyage réel aux États-Unis

Pour écrire L’héritage de Soledad, Elsa Olaizola a mené des recherches à la Bibliothèque Nelson-Mandela avant de partir, en 2023, éprouver elle-même l’itinéraire de ses personnages. De Seattle au parc du Yellowstone, de Deadwood à la réserve de Pine Ridge, le décor américain devient une matière narrative, traversée par les questions de colonisation, de domination et de peuples autochtones.

La romancière dit avoir voulu ancrer ses lecteurs dans le réel. Ce déplacement lui a aussi révélé à quel point l’imaginaire américain lui était déjà familier, nourri par les films, les séries et les livres.

De Vitry à l’écriture engagée

Née en 1989 à Villeneuve-sur-Lot, arrivée très jeune à Paris, Elsa Olaizola a grandi dans une famille marquée par l’engagement : un père basque dirigeant syndical, une mère militante, des premières manifestations dès l’enfance.

Avant la radio RFI, qu’elle rejoint en 2019 comme attachée de production, elle travaille sur les droits humains, notamment auprès d’une commission Vérité au Brésil en 2014. Cette expérience nourrit une écriture attentive aux systèmes d’oppression et aux façons de leur résister.

Identité, mère-enfant et transmission

Dans ce roman présélectionné pour le prix Lumière d’août, les secrets de famille ouvrent sur des questions plus larges : quelle part d’identité hérite-t-on de ses parents, que choisit-on de transmettre, et comment rompre avec ce qui enferme ?

« Ce roman n’a rien à voir avec ma vie mais j’ai l’impression d’avoir fait une psychanalyse », confie Elsa Olaizola. Jeune mère, elle travaille déjà à un prochain roman.

Source: Ville de Vitry-sur-Seine